這些。那些。

一轉眼，女兒已經四歲。這一年，她開始在英國的幼兒園上課，

開始有了自己的朋友，於是她終於開口要求要辦生日派對。

還記得那個一句英文都不會說的小娃兒，竟然已經會開口邀請朋友參加生日趴替了（驚！）

從她提出要求的時候，說真的，我這個媽媽滿腦子只想逃避，

但眼看著她的老師和同學開始問我她的趴替在什麼時候（又驚！）

我只好回家翻開桌曆，找了靠近她生日的一個週六，然後開始思考要辦一個什麼樣的趴替。

大致上準備的過程是這樣的：

先決定日期和時間-->決定邀請賓客名單-->搜尋，決定舉辦地點

-->發出邀請-->準備派對內容（主題，遊戲，食物，蛋糕，伴手禮，佈置）

因為女兒的生日在暑假，許多英國人會趁這時候去度假，

因此有必要早點（趁還在學期中堵得到人）確認有沒有人來參加。

之後我就和女兒一同去尋找適合的邀請卡（可以配合趴替顏色或主題，

像是很紅的冰雪奇緣，或者公主趴，粉紅趴等等主題）

在這期間，我問了女兒幾次她想邀請的對象（因為小孩都一直變來變去），

人數大約都在10人以下，再考慮家長也一同參加的情況下，

我第一次估計是大約20個人左右。

因為家裡空間有限，於是我開始搜尋適合舉辦小孩生日派對的地點。

我們之前跑過的趴都是家長租借場地（教堂，親子餐廳或某些幼兒園）

有的場地會提供食物，有的會提供活動和玩具，當然也有僅提供場地的地方。

有些很用心的家長，還會再活動場地設置幾個勞作區（裝飾杯子蛋糕，臉部彩繪，製作皇冠和魔杖）

或者邀請專業表演者，像是很會摺汽球的先生，穿著玩偶或公主裝扮的演員，陪小朋友唱跳。

這些可以依照主人設定的主題來辦。

但是我心裡美好的趴替就是大家玩得很開心，吃得很飽而已，完全沒什麼其他的想法。

加上如果我要自己準備食物，卻沒有交通工具把食物送到會場，也是一個了然，

所以最後我決定在自家辦一個小小的，大家吃很飽，玩得很開心的趴替。

至於主題。。。明年可以用。。。XD

既然決定好了，就和福福一同寫邀請卡，在朋友的建議下，

除了日期，連時間都設定好兩小時（13:00-15:00)解決，

而邀請函上的賓客名字，就讓福福用字母貼紙貼出朋友的名字，

然後趁學期中拜託學校老師幫忙轉交給福福朋友的家長。

邀請函已發，箭已在弦上，子彈已經上了膛，媽媽騎虎難下。。。

大約兩三週的時間，終於得到所有家長的回覆。

在這段期間，我開始在amazon搜尋party相關的東西，

像是場地佈置，食物容器和伴手禮。

是的，英國的生日party有邀請函，伴手禮和謝卡三個標準配備（簡直在辦婚禮！）

而我除了騎虎難下的心情之外，又是一個決心要做就要想辦法做好，還得為國爭光的心情，

在這中間，英國媽媽，法國媽媽，台灣媽媽，加拿大媽媽等國媽媽都不斷向我伸出援手，

提供我遊戲的點子，可以準備的食物，要怎麼控制時間，去哪買伴手禮物袋，

中間我老公還跟我吵架（放雞屎的人！）

讓我腦海中的party慢慢成型。

我首先決定的是場地佈置。

想到台灣的婚禮或趴替，好像都會有個拍照背板，所以我就上雅馬遜搜尋了一下。

接著看到pom pom flower的連結，就連過去看啊看，覺得紫色和粉紅色很夢幻，

於是買了這兩個色系的氣球和紙花～

從決定辦趴開始，我只要上街就會注意一下有沒有適合的佈置，

這個冰淇淋造型的bundle和免洗桌巾，也都是偶然間找到就先買下來放著這樣。

接著我開始想著要準備什麼食物。

蛋糕是必要的。因為買了紫色很粉色的紙花佈置，於是決定用這兩種顏色當翻糖蛋糕主題。

因為會有很多小朋友來參加，所以準備了不含糖的果汁，新鮮水果和沙拉棒。

又擔心下午一點大家會不會沒吃飽，所以決定提供一點熱食（炸雞塊，薯條，烤雞肉串）

然後再加上一些療癒系小甜點（椰子球，瑪德蓮和巧克力餅乾）

提供的食物，也就慢慢完整了。

因為大家一定會拿著食物走來走去，所以我買了很多小容器，讓大家拿取食物時很方便又不會弄髒，

而且一份一份的，看起來也更衛生。

最後，是要怎麼讓客人更有參與感呢？

因為主角是小朋友，所以我還替地買了一些玩具，

像是釣魚機（超難釣，所以連大人都玩得很認真）

和火鍋夾夾樂（因為是來參加台灣人的趴，所以請大家學一下怎麼用筷子）

因為那天下雨，不然我其實還準備了投籃機和泡泡機呢～

除了玩具，我也準備了兩個活動：

一個是英國萬年不敗遊戲: pass the parcel

佩佩豬裡有演過，音樂響起時，請傳遞手上的包裹，音樂停下來時，拿到包裹的人可以大開一層包裝。

算好人數後，我在每一層包裝裡都放了一個健達巧克力（也可以放小玩具），

放音樂的人要記得誰還沒拿到禮物，記得每個人都要停下來～

這是我非常喜歡的小遊戲，每個人都有禮物，皆大歡喜。

再來是一個老少咸宜，很瘋狂的遊戲: piñata

這玩意可以上網買，或者自己做，首先要有一個容器，

大部分是獨角獸，或者城堡的形狀，在容器裡裝滿糖果或玩具（或都裝），把容器掛在跟小朋友頭部差不多高的地方。

接著小朋友排隊，拿著棍子用力敲打容器（所以要設計一兩個脆弱的地方），每個人可以規定打幾下，

打一打，裡面的糖果和玩具就會噴出來，大家就可以去撿。。。

大一點的小孩或大人的話，打城堡的人可以戴上眼罩，由旁人告訴你該往哪裡打這樣。

最後掉出一堆讓媽媽們很崩潰，小孩很開心的糖果。

所以那天的流程大約是這樣：

第一個小時大家吃喝聊天玩玩具，第二個小時玩兩個遊戲之後唱生日快樂歌切蛋糕，

然後就差不多快三點了耶！！！！

通常有第一個客人離開時，大家就會陸續離開，

所以這時候主人就要站到門口送客，順便送上伴手禮感謝對方來玩～

我們的伴手禮內容物

最後（蝦密，還沒完）

我們還會和當天來玩的媽媽小孩約一次play date，

送上謝卡（內容是感謝對方來參加，以及謝謝對方送的生日禮物

好比說：謝謝妳送的畫筆，我每天都要抱著那些畫筆睡覺喔～這樣）

這樣才算跑完整個生日派對的流程。

總之，這裡提供幾個Tips給大家參考：

1. 邀請函早點發，因為英國人會拖個兩三週才給答案

2. 決定主題後，之後的idea會更容易

3. 食物盡量選擇finger food，水果永遠受歡迎（但要注意客人是否過敏，或宗教禁忌）

4. 邀請函上時間寫的越準確越方便之後控制流程

5. 包pass the parcel時不要看電視，以免忘記自己包了幾層

6. Pinterest是好朋友，在那裡永遠都有好點子可以參考（我的遊戲區也是在那兒找靈感的）

後記：

這樣的社交生活，在我的童年回憶裡是不曾有過的，看在『大人』的眼裡，

這似乎是一種鋪張浪費的行為（當然啦，要很鋪張也是可以很鋪張，但我不鼓勵），

但party結束後，我其實很感慨。

我和其中一位英國媽媽聊過，社交生活其實很重要，

一個孩子的人格養成，必須要經過社交生活慢慢修正，才能真正學習到不那麼自我中心。

在與他人的互動中，我們才有辦法學習應對進退。

社交生活在英國人的生活裡，是非常重要的，他們真的隨時都可以聊，

（連超市結帳櫃檯和客人有時候都會聊到忘我）

我很感慨的和阿財說，如果我們小時候，能有這樣的機會，

偶爾到別人家裡走走，偶爾讓別人來家裡走走，我們會不會在到對方家裡時，

更落落大方，更從容不迫？

我們的爸媽會不會也能更理解我們身邊圍繞的是什麼樣的同儕，

他們會不會更理解我們呢？

我沒有答案，但我很希望我能在這方面更努力一些，

讓孩子知道我很願意瞭解她的世界，在學習的階段裡，

爸媽還有機會陪著，讓她依靠。

有一天，她終究會一個人面對社交生活，

我希望她能夠比我們更從容不迫，更落落大方。